El conjunto de Los Ángeles selló su pase a la segunda ronda tras vencer 98-78 a Houston. LeBron James lideró la ofensiva con 28 puntos en una noche defensiva histórica.
HOUSTON -(AP).- Los Lakers de Los Ángeles demostraron su veteranía este viernes por la noche al eliminar a los Rockets de Houston con una contundente victoria. El equipo californiano avanzó a las semifinales de la Conferencia Oeste con un marcador final de 98-78.
La defensa fue la clave del encuentro, limitando a la ofensiva texana a su anotación más baja de toda la temporada. Con este resultado, los Lakers cierran la serie 4-2 y regresan a la segunda fase por primera vez desde 2023.
Una racha determinante en la primera mitad
El destino del sexto partido se definió temprano gracias a un avance demoledor de 27-3 por parte de los visitantes. Este parcial permitió a los dirigidos por el quinteto de Los Ángeles irse al descanso con una cómoda ventaja de 18 puntos.
A pesar de no contar con piezas clave por lesión durante la serie, el equipo mantuvo la cohesión defensiva. La ventaja llegó a ser de hasta 22 puntos restando solo tres minutos en el tercer periodo.
Respuesta de Houston y estocada final
Los Rockets intentaron reaccionar al cierre del tercer cuarto con una racha de 8-2, recortando la distancia a 16 puntos. Sin embargo, la puntería les falló en los momentos más críticos del último tramo del partido.
El equipo de Houston apenas encestó el 35% de sus tiros de campo durante toda la noche. La efectividad desde la línea de tres puntos fue especialmente pobre, logrando solo 5 de 28 intentos tras venir de juegos muy efectivos.
Hachimura y el apoyo a LeBron
Mientras LeBron James dictaba el ritmo, Rui Hachimura se convirtió en el factor X con 21 tantos y cinco triples. Hachimura anotó cinco puntos consecutivos al inicio del cuarto periodo para sepultar las esperanzas locales.
Por el lado de los Rockets, Amen Thompson aportó 18 puntos y Alperen Sengun sumó 17. Pese al esfuerzo, la inexperiencia de jugadores como Reed Sheppard, quien lanzó de 1-10 de campo, pesó en el resultado final.
Cita con el mejor preclasificado
Ahora, los Lakers se preparan para un reto mayor frente al Thunder de Oklahoma City, el mejor equipo del Oeste. La serie semifinal iniciará este próximo martes en territorio de Oklahoma.
Este avance representa un alivio para la franquicia, que busca redimirse tras su eliminación en las finales de conferencia del año 2023. El equipo llega motivado tras superar una serie que se les complicó en los juegos cinco y seis.